Le premier transistor en bois au monde

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Les transistors sont considérés par certains comme une invention aussi importante pour l'humanité que le téléphone, l'ampoule ou le vélo. Aujourd'hui, ils sont un composant crucial des appareils électroniques modernes et sont fabriqués à l'échelle nanométrique. Un transistor régule le courant qui le traverse et peut également fonctionner comme un interrupteur de puissance.

Des chercheurs de l'Université de Linköping, en collaboration avec des collègues de l'Institut royal de technologie KTH, ont maintenant développé le premier transistor électrique au monde en bois.

"Nous avons mis au point un principe sans précédent. Oui, le transistor en bois est lent et encombrant, mais il fonctionne et a un potentiel de développement énorme", déclare Isak Engquist, professeur associé principal au Laboratoire d'électronique organique de l'Université de Linköping.

Lors d'essais précédents, les transistors en bois n'ont pu réguler que le transport des ions. Et lorsque les ions s'épuisent, le transistor cesse de fonctionner. Le transistor développé par les chercheurs de Linköping peut cependant fonctionner en continu et réguler le flux électrique sans se détériorer.

Les chercheurs ont utilisé du bois de balsa pour créer leur transistor, car la technologie impliquée nécessite un bois sans grain qui est uniformément structuré partout. Ils ont enlevé la lignine, ne laissant que de longues fibres de cellulose avec des canaux là où la lignine s'était trouvée.

Ces canaux ont ensuite été remplis d'un plastique conducteur, ou polymère, appelé PEDOT:PSS, ce qui a donné un matériau en bois conducteur d'électricité.

Les chercheurs l'ont utilisé pour construire le transistor en bois et ont montré qu'il peut réguler le courant électrique et fonctionner en continu à un niveau de sortie sélectionné. Il pouvait également allumer et éteindre l'alimentation, mais avec un retard - l'éteindre prenait environ une seconde; allumé, environ cinq secondes.

Les applications possibles pourraient inclure la régulation des usines électroniques - des circuits électroniques analogiques et numériques à l'intérieur des plantes vivantes, qui ont été créés par des chercheurs de l'Université de Linköping. Un avantage du canal du transistor étant si grand est qu'il pourrait potentiellement tolérer un courant plus élevé que les transistors organiques ordinaires, ce qui pourrait être important pour certaines applications futures. Mais "Nous n'avons pas créé le transistor en bois avec une application spécifique en tête. Nous l'avons fait parce que nous le pouvions. Il s'agit d'une recherche fondamentale, montrant que c'est possible, et nous espérons qu'elle inspirera d'autres recherches qui pourront déboucher sur des applications à l'avenir. ", a déclaré Engquist.

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